“薄雾浓云愁永昼，瑞脑销金兽。佳节又重阳，玉枕纱厨，半夜凉初透。”词中的玉枕勾起了词人的片片愁绪，那冰凉冰凉的枕头难道是用那晶莹的玉做成？其实不然，这里的玉枕指的是瓷枕。泰州博物馆就藏有这样的瓷枕。

谈起瓷枕，它的历史可以溯源到隋代，在河南安阳隋开皇十五年张盛墓中就出土了最早的瓷枕。到了唐代，瓷枕渐渐多起来，它们的形状一般是长方形，尺寸较小，有的是睡觉用的枕头，还有一些是号脉用的脉枕。对此陈万里先生曾经有一段考证：“自钜鹿旧城发现后，掘出甚多，均在当时住室内，本院尚藏一枕，其底部有墨书新婿等字，可知不独非葬器，当时是用为妆品。或称此种枕面巨足细，不适于用，然据钜鹿人云，所掘旧城房舍室中，多有如此北方之炕，炕之外缘以木为之，高于枕面，枕时必系以枕足之后部抵于木缘，则枕可稳，不致向后方左右倾斜，其说颇可信，总之，殉葬之说，可知其谬矣。”指出瓷枕是实用品。进入宋代，瓷枕达到了它的最鼎盛时期，光形状就有许多种，如椭圆形、长方形、八角形、如意形、银锭形、叶形、扇形、花形、马鞍形、卧婴形、美人形等，看上去它们已不仅仅是一个普通的生活用具，而是有着浓郁民间气息的艺术品，在这小小的瓷枕上工匠们尽情地展示他们的质朴情趣和审美感觉。诗人时有优美的诗句赞扬它，如张来《谢黄师早惠碧玉瓷枕》：“巩人作瓷坚而青，故人送我消炎蒸。持之入室凉风生，脑寒鬓冷泥丸惊。”当时最著名的瓷枕产地有几处，北方以磁州窑的白地黑花枕为代表，它那强烈对比的黑白色彩，生动传神的画面图案，诗词格言的灵活运用无人出于其上。南方分为二派，一是景德镇生产的青白瓷枕，它以如玉般的釉色而闻名；另一个是吉州窑生产的绿釉枕，它以别致的装饰而著称。

吉州窑位于江西省吉安县，创始于五代时期，宋代趋于繁荣，成为当时的一处名窑。窑址所在的永合镇是一座“百尺层楼万余家，连廒峻宇，金凤桥地杰人稠，鸳鸯街弦歌宴舞。名公巨卿来游其间，必有歌咏以记其胜”的繁华城市。吉州窑和北方的定窑、磁州窑有着千丝万缕的联系，北宋灭亡以后，许多北方工匠为了逃避战乱迁往江南地区，他们带来了北方名窑的先进技术，又融合了当地的风土人情，如吉州窑的绿釉枕北方磁州窑也烧制过，但二者的造型、纹饰和装烧方法都不一样。中国的古陶瓷向有南青北白之称，或许只与南北方的审美情趣有关，与技术的应用没有太大的关系，在北方漫漫黄沙中，洁净的白色显得那么华贵、高雅；而南方的气息恰恰是王安石所说的“春风又绿江南岸”。

这件绿釉瓷枕是吉州窑的代表之作，体形较大，长27厘米，宽24厘米，高9厘米，如意形的枕面好似一张盛夏中郁郁的荷叶，带给人们阵阵凉意，又如一汪碧绿的池水，滋润着心头那一份烦躁。枕面如意形的开光内刻着三片摇曳的芭蕉叶，锯齿般的边缘和纤细的叶脉十分生动，整个瓷枕除底面施透明釉以外，其余均为绿釉，此枕是立起来烧制的，所以一个侧面有四个支烧点，露出暗红色的胎土。当时瓷枕的制作有两种方法，一是先打成适当泥板，镶接起来，等到半干时修整，泥板厚度一般为7到8毫米之间，泥板镶接处用泥条沾上泥浆后黏接压实，然后入窑烧制；另一种方法是模具成型，用软泥在模具上均匀抹出一定厚度的泥板，然后合拢起来，等待定型后取出泥坯修整好，施上化妆土，刻画花纹或彩绘，待坯半干后，在背后打一个孔，以防止烧成时，热空气膨胀无法泄出而损坏坯体。这件瓷枕就是用第二种方法制造的，在枕的一端有一个半厘米左右的小孔，拿起枕头摇起来还发出丁冬的声响，那是因为有泥丸残留在枕内。此枕还有一个特别之处，就是在枕的底部印有一个玉圭形的框，框内“陈家记号”四个字，区区四个字就表明它在当时是一件高档商品，因为这四个字如同现在的名牌商标一样，是信誉和实力的体现。