欧阳东凤，湖北人，万历十七年（1589）考中进士、授兴化知县，主政兴化约六七年。

兴化是著名的“锅底洼”，历史上灾害频仍,遇水先淹。每逢雨涝,四水投塘,加之下游河道浅窄,涝水宣泄不畅,常常积涝成灾。

明万历十九年（1591），洪水漫灌兴化，大水卷着茅草在屋檐间游荡，城堞上爬满了流离失所的百姓……

欧阳东凤心急如焚，立即向上司呈报灾情，请求赈灾、减赋，州府却以“被水淹者众”，恐引起其他地方效仿为由拒绝。

清《〔康熙〕兴化县志》收录的欧阳东凤《水灾请蠲疏》

万般无奈之下，他冒着被朝廷责罚、被上司记恨的风险，越级向朝廷上书。朝廷被他的耿耿忠心所打动，批准减浮粮20000担，免税款10000余两，使兴化百姓得以休养生息。

洪水退去后，为寻求长久的管水治水之计，他日思夜想、绞尽脑汁，治水的舆图铺满了他的案头，一个又一个方案在他头脑中接连闪过。

经过反复权衡，欧阳东凤最终形成了“因势而利导之，俾水无壅阏则可泄之”的治水思路。他会同盐城知县杨瑞云共同查勘，了解丁溪、草堰、小海三河三闸浚建情况，于是辟浚神台（射洋河东北之支流），起自沙沟，蜿蜒二十里至神台，有三汊口，经西、中、东三路汇于朦胧口后入海。这项工程于万历二十年（1592）浚治完工，共用银14600余两。对此，《〔万历〕兴化县新志》记载：“民甚赖之”。

清《〔康熙〕兴化县志》水利舆图中的神台、朦胧口

水灾等自然之患是偶发的，但管理之患却是无时不在的，不从制度上根本性地解决问题，不革新旧的管理体制，老百姓就难以得到长久的实惠。

欧阳东凤在兴化革除钱粮旧弊，严格推行“一条鞭法”，裁撤贪吏，并在县衙内监制木柜。每年坊里征粮，钱粮催征人员借下乡之机扰民，百姓不堪其扰。他申请对催征人员进行裁革，每年可节省各类开支2000余两。同时，令纳税户自秤自封，亲手入柜，杜绝多秤、火耗、换封、抵假等陋习，各都、图所纳钱粮分格存放，井然有序。

起解钱粮时，他要求300两以下由吏负责，300两以上由官负责，火耗路费均从折封羡余中支付，不再增加百姓负担。兴化乡民无不拍手称快，相约按时缴纳，无人拖延，“宜民之政，永为遵守。”

钱粮按时足额征收后，欧阳东凤又扩建永兴仓，共有廒房22楹，每年可存放漕粮10余万斛。完工后，他作《重修永兴仓记》对这一史实进行了记载。

明《〔万历〕兴化县新志》收录的欧阳东凤《重修永兴仓记》

主政兴化期间，欧阳东凤读兴化旧志，从中寻求古人的智慧。这期间，他发现三四十年来“文献凋谢，失时不修，将成缺典，成为遗憾”。于是，召集严锜、王辂、张揆、陆凤韶、杨守大、舒守谦、钟美、黄大成、袁乾亨、傅范、宗原、陆西星等人共同修志。

这些名士“错综其事，删窜改易，润以文藻，汇为全书”，于万历十九年（1591）成书，史称《〔万历〕兴化县新志》。全志共十卷，分天文之纪、地理之纪、人事之纪、人官之纪、人文之纪、词翰之纪、外纪等内容。

泰州旧志整理文化工程·兴化卷之《〔万历〕兴化县新志》

欧阳东凤希望“执吾志以述吾所守之职，以一道德，以同风俗，挽斯民斯世于三代之隆，以顺吾君从欲之治。”志书序言中，则阐明了每一卷记述的目的：“明天道以诊禨祥，则天文之纪也；察地道以正疆域，则地理之纪也；遵禹道以则壤浚川，则人事之纪也；准臣道以别功能、明淑慝，则人官之纪也；观贲道以成化理，则人文之纪也；以稽述作，则词翰之纪也；正妇道以表贞孝，则女德之纪也；示中道以昭物轨，使民弗纳于邪，则民行之纪也。总之，布公道以协民心，陈直道以明己志，存古道以挽颓风。”

欧阳东凤认为，该志“其事质，其词文，敷引旁达恣纵而准于道，虽于良史之才不敢仰望其万一，而使司国计者少留意焉。而因以究利病之原，酌损益之宜，尽补救之术，兴之邑其有瘳乎！而凤也瘝旷之责，亦庶乎其少逭矣。”一言以蔽之，文约事丰，有资政价值。

欧阳东凤十分重视教育，亲自查勘学田，对实际丈量多出的耕地征收税银，充作学署日常办学经费。在学署东南，他倡修文昌祠，崇土为台，架阁其上，高出城表，企盼兴化文运昌盛，人杰地灵。

清《〔康熙〕兴化县志》中《兴化学署图》所绘文昌祠

离任兴化后，欧阳东凤先后调任南京刑部郎中、常州知府、广西平乐知府、山西副使、南京太仆寺少卿等职。

清正自守是欧阳东凤的一贯作风。到常州就任时，下辖知县们按旧例给他供奉厚礼，布置的帷帐、用具等价值千金。欧阳东凤认为太过奢侈，全部撤还，自制布帷、瓦器，每天花费不足百文。他不仅以身为范，对胥吏管理更是严格。有一次，县里上解官银到府库，过秤时他一眼看出有包银子重了一铢，立刻问罪吏人。自此，胥吏不敢牟一钱私利，官场风气也为之一新。

任常州知府期间，他倡修《常州府志》。万历三十一年（1603），他修复龙城书院故址为“先贤祠”，恢复讲学。次年，他批准顾宪成等人的请求，修复东林书院（位于今无锡市），供顾宪成等东林党人讲学。顾宪成撰联“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”，悬挂于东林书院依庸堂内，被后世广为传颂。

欧阳东凤为官清廉，仗义执言，得罪了不少权贵，遭魏忠贤等阉党诋毁，被列入《东林党人榜》，受到打击迫害。他不惑之年便辞官回到家乡湖北潜江。

回乡后，欧阳东凤修“归鹤洞”和“一技斋”书屋，一边教书育人，一边著书立说，编著《阐律》《晋陵先贤传》《我乾篇》《飞霞阁礼草》《自在居偶笔》《一技斋腐谈》等。欧阳东凤的作品在历史上享誉甚高，与其堂兄欧阳东北并称“大小欧阳”。

欧阳东凤去世后，朝廷为他举行了葬礼。《明史》卷二百三十一《顾宪成传》中有他的记载。

为纪念欧阳东凤，清顺治十二年（1655），无锡东林书院建成三公祠，专祀明代欧阳东凤、曾樱、林宰三人。清雍正年间，兴化人张芝禧建遗爱祠（又称三贤祠），合祀明代知县李戴、欧阳东凤、刘士璟三人。

欧阳东凤为民造福的事迹赢得了后世敬重，清代历史学家陈鼎以“循良”二字称赞他，可谓精准。