今年11月下旬，日本奈良东大寺鉴真大师坐像将再次回扬州“省亲”，届时将公开展示。这是继1980年4月鉴真塑像首次返乡“探亲”后第二次回到家乡。

扬州市政府29日在北京召开新闻发布会宣布上述消息。

1980年4月，在邓小平同志的推动下，经中日双方努力，日本奈良唐招提寺鉴真干漆像回国“探亲”，在扬州和北京受到50多万中国人民和佛教徒的瞻礼，推动了中日两国人民友好关系的发展。

今年是日本奈良唐招提寺鉴真坐像回国(扬州)探亲30周年，也是日本平城京(奈良古称)迁都1300周年。5月23日，扬州市与奈良市正式缔结为友好城市，再度迎请鉴真坐像回国看看家乡30年的巨大变化。经扬州市政府与日本奈良县政府多次磋商，双方决定共同推动东大寺鉴真坐像于今年11月下旬回扬省亲。

根据计划，鉴真坐像在扬州展出期间，扬州市拟举办“鉴真坐像回扬省亲暨首届中日佛教艺术节大型晚会”、“鉴真坐像迎请供奉法会及揭幕仪式”、“鉴真(樱花)大道”启动仪式及海外友人认捐仪式、第二届“鉴真精神”论坛、中国扬州首届“鉴真杯”国际书画精品展开幕式、佛教艺术展开幕式等多项活动。

扬州市相关部门负责人还表示，鉴真坐像展出期间将不征收门票。

扬州与日本悠久的“缘分”可追溯到公元742年，日本遣唐使当年来到扬州邀请鉴真去日本弘法，历经12年艰辛，鉴真大师6次东渡终获成功，为日本带去了盛唐的璀璨文化，他因此被日本人民奉为律宗开山祖、天台宗先驱、医药始祖、文化之父。

在日本，鉴真大师坐像共有两座，一座是陈列于奈良唐招提寺的鉴真干漆像，是日本“国宝”级文物；另一座是奈良东大寺木质鉴真大师坐像，也是日本国家级重要历史文物。